【警鐘】Z世代の知能は本当に低下しているのか？AIとSNSがもたらす影響を深掘り

現代社会におけるテクノロジーの急速な進化は、私たちの生活様式だけでなく、次世代の知能や社会性にも影響を与えているのでしょうか。特にZ世代を取り巻く「AI」と「SNS」は、彼らの脳を「破壊」し、結果として知能の低下を招いているという刺激的な主張がなされています。本記事では、この警鐘に対し、具体的なデータと専門家の見解を交えながら、その真偽と深層に迫ります。

【前提知識】Z世代とデジタル化社会の現実

まず、今回の議論の基盤となる情報として、国際語学教育機関「EFエデュケーション・ファースト」が発表した2025年版調査結果を見ていきましょう。

• 日本人の英語力は、世界123カ国中96位、アジア25カ国・地域では17〜18位と過去最低水準にあります。5段階中最も低い「非常に低い能力レベル」に分類されており、特に19〜25歳世代でその傾向が顕著です。AIによる評価導入で、総合力の低さがより明確になったという分析も出ています。
• 一方、「Z世代全体の知能が低下している」という主張や、「SNSやTikTokで脳が壊れる」「AIのせいで思考力がなくなる」といった意見には、現時点では科学的根拠がありません。一部の研究ではSNSが注意力に影響する可能性は示唆されていますが、知能低下と直接結びつく因果関係は証明されていません。

日本人の英語力低下は、EFの調査で「非常に低い能力レベル」と分類される衝撃的な結果となりました。これに対し、スレでは「島国だから英語は不要」「AI翻訳があれば十分」といった声も上がっています。しかし、国際社会で活躍するためには、やはり基本的な英語力は不可欠なのではないでしょうか。

SNSの浸透、AIの進化が、子どもたちの「思考力」や「倫理観」に及ぼす影響への懸念は根強いものがあります。特に、AIに頼りきりになることで自ら考える力を失うのではないか、という指摘は、現代社会が抱える大きな課題と言えるでしょう。実際に、企業が新卒採用を絞る動きや、アメリカでの「Z世代は使えない」という声は、看過できない現実を示唆しています。

スレッドではZ世代の知能低下が叫ばれていますが、私たちは冷静にその背景と科学的根拠を見極める必要があります。

一部の研究では、ショート動画のようなSNSコンテンツが注意持続時間に影響を与える可能性が示唆されています。しかし、これは「脳が壊れる」といった単純な結論には繋がりません。むしろ、脳は環境に適応する能力を持っており、デジタルネイティブ世代は新しい情報処理様式を獲得しているとも考えられます。

重要なのは、テクノロジーが提供する利便性と、それがもたらす潜在的なリスクの両面を理解することです。AIが宿題を助ける一方で、自力で問題を解決する機会を奪う可能性もあります。SNSがコミュニケーションを加速させる一方で、誹謗中傷やフェイクニュースといった負の側面も持ち合わせています。

私たちは、テクノロジーを賢く利用するための教育とリテラシーの向上こそが、Z世代、ひいては社会全体の未来を左右する鍵となるでしょう。

Q1. 「Z世代がAIやSNSで脳が壊れている」は本当？

• A: SNSやTikTokの短い動画形式が注意持続や集中力に影響する可能性は一部研究で示唆されていますが、「脳そのものが壊れる」「知能が低下する」という直接的証拠はありません。現時点で「裏付けなし」です。

Q2. 日本人・若者の英語力が世界最低レベルというのは正確？

• A: EF英語能力指数2025において、日本は世界96位、アジアでは17〜18位と評価されています。特に18〜25歳の若年層でスピーキング・ライティング能力が低い傾向が示されています。これは公式データに基づく事実です。

Q3. コロナ世代は特に学力や能力が低いという主張は？

• A: 英語力調査データにおいて若年層のスコア低下は見られますが、「コロナ世代だけの問題」と断定する所以は公式データだけでは証明されません。部分的な傾向はあるものの、原因特定までは裏付けなしです。

Q4. SNSやネットが倫理観の欠如につながっている？

• A: サイコロジー研究ではSNS影響と自尊心・社会的認知との関連が議論されていますが、倫理観や倫理的行動の変化をSNSの影響だけで説明する科学的根拠はありません。裏付けなしです。

Z世代の知能や能力に対する懸念は、決して根拠のないものではありませんが、その原因をAIやSNSに限定し、短絡的に「脳が壊れている」と結論付けるのは早計です。

公式データが示すのは、日本全体の英語力の低さであり、特に若年層にその傾向が見られること。これは、グローバル化が進む現代において、個人や国家がどう対応すべきかという喫緊の課題を浮き彫りにしています。

そして、SNSやAIの利用がもたらす注意力や集中力の変化については、更なる研究が必要ですが、少なくとも「自分で考える力」を育む教育の重要性は、これまで以上に高まっていると言えるでしょう。未来を担うZ世代、そして私たち大人自身が、デジタル社会とどう向き合っていくべきか、改めて深く考える機会となるはずです。